【唯一無二の“ラーメン”】武蔵屋食堂

　素ラーメンの誕生は70数年前、昭和30年頃に「武蔵屋食堂」にて、２代目が日持ちする中華麺に合う料理として考案したのが始まりだ。

　その要は昆布とカツオで丁寧にとったうどん出汁。「出汁の取り方次第で、麺との絶妙な旨さの絡みが変わります。いちばん気を使うところです」（店主・吉村泰行さん）。素とは「素材が持つ本当の味」なのだ。出汁には独特の甘味があり、これが中華麺と絡むと見事な“ラーメン”の味に昇華するのである。
　
　具も絶妙だ。天かす、カマボコ、ネギはうどん、そしてモヤシはラーメンだが、これが“ラーメン感”を演出する。コショウをかけて食すのが流儀で、ひと口啜ると、天かすの脂とあの出汁が、鳥取県産小麦の旨味が分かる自家製麺とも絡んで、“心地よい”ラーメンが味わえるのだ。　
　
　濃厚スープやマシマシ具・ワシワシ麺とは別世界、気が付けば麺がもうなくなりかけている。これは“沼る”ラーメンなのかもしれない。