【ちゃんぽんの「チャンピオン」】味処　四季

　鳥取県の“ちゃんぽん（麺）”には定義がある。それは「あんかけ」である！　野菜や肉を炒めてトロミをつけた“あん”を中華麺にかけたものが、鳥取県のちゃんぽんである。ちゃんぽんの本場とされる九州の人たちからは「（あんをかける麺料理）そりゃ“皿うどん”ばい！」とツッコミが入ること必定（予想）だ。

　鳥取県においてちゃんぽんはご当地グルメというべき存在である。ちゃんぽんを出す店舗も「中華料理店」「ラーメン店」「食堂」と多彩だ。中でも「四季」は、30キロ離れた米子市方面に県外からも、ちゃんぽん目当てに訪れる人が絶えない超人気店。

　目の前に現れた30センチ級の器いっぱいに広がる“あん”は、上品で芳醇な牛骨スープをベースに、たっぷりの野菜、肉が卵とじされて彩りよろしくたっぷり。絶妙なトロミ加減で麺と、これまた絶妙に絡むのだ。アツアツだが、野菜の旨味と食感もたまらなく、ひと口ごとに食欲が沸いてくる、ある意味魔法めいた味わい。

「九州の方から“こっちのちゃんぽんの方が旨い”と言われたこともありますね」（会長・生田俊一さん）。本場も唸る、ちゃんぽんの“チャンピオン”は鳥取県日野町にあり！